新华社伦敦8月18日电（记者张家伟）英国政府18日宣布将3个公共卫生机构重组，逐步将它们的功能全部并入新成立的“国家卫生防护研究所”，从而加强应对当前新冠疫情以及未来重大传染病的能力。
据英国政府介绍，新成立的国家卫生防护研究所将整合该国应对新冠疫情过程中的3个关键卫生机构：英格兰公共卫生局、国民保健制度检测与追踪部门、联合生物安全中心。
这一措施当天开始生效，但为避免影响疫情防控工作的连续性，机构重组过程将到2021年春季才会完成。
新的国家卫生防护研究所工作任务包括新冠疫情防控过程中的检测、密切接触者追踪，对未来严重传染性疾病的紧急应对和监控，为政策制定者提供有关专家意见等。
英国卫生大臣马修·汉考克在一份声明中说，为了彻底赢得抗击疫情的胜利，并且在未来更好地发现并应对公共卫生威胁，政府决定成立这个新机构，加强公共卫生领域的防护和应对能力。
英国卫生部当天还宣布，此前因新冠确诊病例数上升明显而继续实施严格防控措施的英格兰中部城市莱斯特，将从19日开始实施多项“解封”措施，这将让该城市的“解封”步骤重新跟英国其他地方同步。